Як обрати свіжий салат у магазині: поради експертів

Перед тим як покласти салат у кошик, варто уважно оглянути зріз стебла. Якщо він має коричневий або іржавий відтінок замість блідого й чистого, це перша ознака того, що продукт уже почав псуватися. Після зрізання рослина запускає захисну реакцію: активізується фермент фенілаланін-аміак-ліаза, через який у місці пошкодження накопичуються фенольні сполуки. На повітрі вони окислюються й темніють, як розрізане яблуко. Цей процес пришвидшує етилен, який виділяють сам салат та сусідні овочі й фрукти на прилавку.

Однак зовнішній вигляд не є гарантією безпеки. Асистентка кафедри харчової мікробіології в LSU Каруна Карел зазначає, що навіть свіжий на вигляд салат може містити небезпечні бактерії, як-от кишкову паличку, сальмонелу чи лістерію, які не змінюють ні смак, ні запах продукту. Тому ретельне миття перед вживанням залишається обов'язковим.

Окрім потемнілого стебла, фахівці радять оминати салат із дрібними коричневими цятками на прожилках листя, що є ознакою етиленового окислення, а також в'ялим листям, яке свідчить про втрату вологи. Кислий або затхлий запах, видима цвіль чи слизькі листки — теж привід відкласти продукт. Дієтологиня Енні Тсанг радить обирати салат яскравий, пружний на дотик, зі світлим зрізом стебла — це ознака того, що його зібрали нещодавно.

Якщо потемніння з'явилося вже вдома, достатньо зрізати тонкий шар. Перед зберіганням листя варто ретельно висушити, а в контейнер покласти паперовий рушник, який вбиратиме зайву вологу. Важливо також підтримувати стабільну температуру в холодильнику: підвищення з 3°C до 7°C збільшує втрату вологи майже на 9%.