Під вулканом у Карибському морі знайшли потенційне родовище металів

Науковці проаналізували сейсмічні дані, зібрані в районі вулкана Суфрієр-Гіллз на Карибах, і створили тривимірну карту його надр. Використавши записи землетрусів за 1996–2007 роки та інформацію з 23 станцій спостереження, вони змогли відтворити структуру вулканічної системи.

Різні типи сейсмічних хвиль проходять крізь розплавлену магму, тверді породи та рідини з різною швидкістю, що дозволило вченим визначити їх розташування. Приблизно за 2 км під поверхнею вони знайшли зону шириною до 1,5 км, насичену солоною рідиною, яка містить метали. Такі розчини утворюються з гарячих флюїдів, пов'язаних із магмою, що піднімається та охолоджується.

Вулканічні системи можуть накопичувати значні концентрації міді, цинку, свинцю та інших металів, і більшість відомих родовищ таких ресурсів пов'язана з давніми згаслими вулканами. Точний склад виявленого резервуара та концентрацію металів ще потрібно встановити, тому дослідники поки не називають його готовим родовищем, а говорять про потенційний етап формування руди.

Окрім металонасиченої рідини, вчені визначили тверде вулканічне ядро, ділянки з гарячими геотермальними флюїдами та шар глини, змінений під їхнім впливом. Це дослідження демонструє можливість пошуку родовищ критично важливих металів і джерел геотермальної енергії без масштабного попереднього буріння, хоча видобуток ресурсів безпосередньо в активних вулканічних системах залишається технічно складним.