Війська КНДР можуть уперше з'явитися на Сумщині: що це змінює

За оцінками Інституту вивчення війни (ISW), ворог може замінити частину своїх підрозділів військовими КНДР, перекинувши нові сили на Сумщину, а російські частини перевести на Лиманський напрямок. Якщо це станеться, північнокорейські військові вперше за час війни опиняться безпосередньо на території міжнародно визнаної України — досі вони воювали лише в Курській області Росії.

Заступник директора Національного інституту стратегічних досліджень В'ячеслав Потапенко назвав такий крок принципово новим порівняно з Курщиною. «Північна Народна Республіка брала участь у бойових діях на стороні Російської Федерації у Курській області, коли там були українські сили. На території міжнародно-визнаної України такого ще не було. І зараз це має відбутися», — сказав він в етері телеканалу Київ 24.

За словами експерта, для Москви залучення північнокорейців — це спосіб компенсувати нестачу живої сили, причому дешевше, ніж платити росіянам чи іншим найманцям. Пхеньян натомість отримує легальний бойовий досвід для армії, яка налічує до двох мільйонів осіб, більшість з яких не задіяні в боях. «Північно-корейська армія — одна з найбільших у світі, за деякими даними до 2 млн осіб. Більшість з них незадіяні, коштів на утримання не так багато. Знову ж таки, вони можуть легально отримати бойовий досвід. Таким чином, тут абсолютно така взаємовигідна історія», — зазначив Потапенко.

Водночас поява військ КНДР в Україні — це сигнал залякування для Європи та США, наголошує експерт, адже Пхеньян постійно погрожує ядерною зброєю Японії та Сполученим Штатам. «Зараз привезли 10 чи 30 тисяч, а можуть привезти і мільйони їх. Направити їх можна не тільки проти України, а й проти Литви чи Польщі. Тим більше, що навчання там проводилися нещодавно (у Калінінграді — ред). І, звичайно, за цим всім можна розгледіти контури Китайської народної республіки, тому що якби Китай виступив категорично проти участі корейських військ, вони б не наважилися послати війська», — додав він. В армії КНДР налічується до 10 інженерних бригад, близько половини з них уже відправили на Донбас.

Щодо реакції західних партнерів Потапенко припускає, що вона обмежиться заявами та посиленням військ на кордонах НАТО, а не прямою участю в боях. Уже зараз знову лунають розмови про відновлення ідеї американської військової бази в Польщі, і ескалація загалом продовжуватиметься. Бойову цінність таких підрозділів експерт оцінює стримано: 30 тисяч бійців суттєво не вплинуть на хід війни. «Те, що 30 тисяч ні на що не вплине — це зрозуміло, але це символічний жест, якщо вони будуть реально воювати на міжнародно-визнаній території України. І друге — це показує, що загалом ці війська можуть бути задіяні не тільки проти України, і знову-таки нагадаю, що за всім цим стоїть Китай», — підсумував Потапенко.

Контекст для розуміння масштабу: за даними заступника начальника ГУР Вадима Скибицького, станом на серпень 2026 року в Росії перебуває близько 8,5 тисяч військових КНДР, чиє основне завдання — прикриття російського кордону, що дозволяє звільняти російські підрозділи для фронту. Крім того, Росія почала розгортати пускові установки для північнокорейських ракет у Воронезькій області, звідки вони здатні завдавати ударів по семи областях України, зокрема Сумській, Харківській та Київській. А аналітики ISW прогнозують, що Північна Корея зазнає великих втрат через застарілі методи підготовки бійців і використання їх як звичайної піхоти в штурмових операціях.

Отже, йдеться не лише про підсилення російських сил на конкретній ділянці фронту. Поява північнокорейських військових на території України стала б новою межею у війні: вона розширює коло країн, залучених у бойові дії, і водночас слугує сигналом для Європи та США про готовність Пхеньяна діяти за межами Корейського півострова. Для України це означає додатковий тиск на прикордонні та прифронтові області, а для її партнерів — складніший вибір між заявами й реальними кроками у відповідь.