Уламки літака Pan American знайшли в Атлантиці через 74 роки: як катастрофа змінила авіаційну безпеку

Уламки пасажирського літака Clipper Endeavor, що належав Pan American Airways, знайшли на глибині близько 610 метрів біля узбережжя Пуерто-Рико. Літак ідентифікували за допомогою дрона з гідролокатором, повідомили в Air/Sea Heritage Foundation.

Трагічний інцидент стався 11 квітня 1952 року під час рейсу з Сан-Хуана до Нью-Йорка. Відразу після зльоту відмовили двигуни, і екіпаж спробував посадити машину на воду. Після першого удару об поверхню всі, хто був на борту, залишилися живі, але літак затонув упродовж трьох хвилин. На борту перебували 64 пасажири та 5 членів екіпажу.

Берегова охорона США змогла врятувати 17 осіб, решта 52 загинули. Катастрофа вважається однією з найбільших в історії Пуерто-Рико. Розслідування виявило, що перед зльотом не проводили жодних інструктажів з техніки безпеки та дій у надзвичайних ситуаціях. Це змусило Раду цивільної аеронавтики (нині — Федеральне управління цивільної авіації) запровадити обов’язкові передпольотні демонстрації безпеки, які залишаються актуальними й сьогодні.

Довгий час знайти уламки не вдавалося через велику глибину. У 2019 році пошуками зацікавився історик авіації Расс Метьюз. Вивчивши звіти про аварію, він разом із дослідником Джошем Гейтсом виявив у Генеральному архіві Пуерто-Рико свідчення тих, хто вижив, стенограми переговорів, експертний аналіз і карту-навігацію, складену пілотами Повітряних сил США, які стали свідками катастрофи. Карта допомогла організувати нові експедиції, які зрештою привели до ідентифікації літака.

Історію цих пошуків планують показати в одному з епізодів програми Discovery Channel «Експедиція Невідома» до кінця 2026 року.