Україна – Північна Македонія: що означає другий матч Євро для виходу з групи

Турнір у Софії зібрав 24 збірні, розділені на чотири групи по шість команд. До наступного раунду виходять по чотири найкращі з кожної групи, тож для України, яка проведе п'ять матчів, кожен поєдинок проти суперників не з числа фаворитів має підвищену ціну. Суперниками синьо-жовтих у групі є переможець Ліги націй Польща, віцечемпіон світу Болгарія, а також Ізраїль, Північна Македонія та Португалія.

Старт виявився вдалим: у першому турі команда Рауля Лосано обіграла Ізраїль 3:1 за партіями, поступившись лише у третій партії. Північна Македонія ж у матчі-відкритті групи поступилася господарям болгарам 0:3, причому в кожній партії перевагу суперникам давав індивідуальний клас братів Ніколових. Для македонців це був перший офіційний матч майже за три місяці: востаннє команда збиралася на матчах Європейської ліги, де не пробилася до плейоф. Така різниця в ігровому тонусі — один із ключових аргументів на користь українців.

Певну вагу має й підготовчий відрізок. Перед стартом Євро українська збірна зіграла товариський турнір проти Латвії, Словаччини та Естонії: латвійців, яких очолює колишній тренер збірної України Угіс Крастіньш, перемогли 3:1, словаків — 3:0, а єдина поразка сталася в матчі з Естонією (2:3), де в заключних сетах тренери ротували склад. Букмекери оцінюють шанси українців коефіцієнтом 1,15 проти 5,1 на перемогу суперника; на тотал більше 131,5 очок пропонують 1,36, на менше — 2,99.

Практичний вимір для вболівальників теж простий: усі матчі групового раунду транслює «Суспільне Спорт», частину покажуть на YouTube-каналі «Суспільне Волейбол», а поєдинки збірної України — на YouTube-каналі «Суспільне Спорт». Далі календар ускладнюється: 12 вересня — матч проти Болгарії, 14 вересня — проти Португалії, 15 вересня — проти Польщі. Тому саме сьогоднішня гра дає змогу підійти до цих зустрічей із запасом очок і спокійніше розподіляти сили.

Заявка України на турнір включає пасуючих Юрія Синицю та Сергія Євстратова, діагональних Василя Тупчія і Максима Тонконога, догравальників Олега Плотницького, Дмитра Янчука, Євгена Кісілюка й Тимофія Полуяна, блокувальників Юрія Семенюка, Владислава Щуро, Максима Дрозда та Дениса Велецького, ліберо Ярослава Пампушка й Олександра Бойка.

Підсумок: матч із Північною Македонією — найдешевший за ціною помилки, але найважливіший за наслідками на цьому етапі. Перемога закріплює Україну у верхній частині таблиці перед зустрічами з Болгарією та Польщею, а поразка змусить команду Лосано наздоганяти конкурентів у матчах із суперниками, які на папері виглядають сильніше.