Тиранозавр був «теплокровним»: вчені вперше виміряли температуру його тіла
Аналіз скам'янілих зубів уперше дозволив оцінити внутрішню температуру тиранозавра — близько 36°C. Це майже як у людини та слона, і це змінює уявлення про енергетику та спосіб життя хижака.
Міжнародна команда дослідників уперше змогла визначити, наскільки теплою була кров тиранозавра. Вимірювання показали середню температуру тіла близько 36°C — практично стільки ж, скільки мають сучасні слони, і близько до норми людського тіла (зазвичай 36–37°C).
Десятиліттями палеонтологи сперечалися, чи були динозаври холоднокровними тваринами, залежними від температури довкілля, чи вміли самостійно підтримувати стабільне тепло. Більшість фахівців уже схилялася до думки, що тиранозавр належав до теплокровних, проте виміряти його реальну внутрішню температуру не вдавалося жодним методом. «Ми не можемо просто скористатися термометром для цього», — пояснила палеобіологиня Університету Джонса Гопкінса Ясміна Віманн, яка не долучалася до роботи.
Попередні спроби оцінити температуру через особливості росту чи будову кісток точних результатів не давали. У новому дослідженні, опублікованому в журналі Science Advances, науковці звернулися до емалі зубів тиранозавра. Розташування атомів у ній змінюється залежно від того, наскільки теплою була тварина в момент формування зуба, — і саме це дозволило відновити показник. Аналіз трьох зубів дав середнє значення близько 36°C.
Отримані цифри частину дослідників здивували. Віманн очікувала побачити вищі значення — ближчі до температури сучасних птахів, які є теплокровними нащадками динозаврів. Замість цього тиранозавр виявився «теплим» приблизно як великий ссавець.
Що це означає для розуміння самої тварини? За температури близько 36°C хижак міг підтримувати стабільний теплообмін і в прохолодніших, і в тепліших регіонах доісторичної Північної Америки. Це також допомагає пояснити його енергетичні потреби — зокрема те, на яку здобич він мав полювати, адже стабільне тепло вимагає відповідного рівня живлення.
Наступний крок — перевірити метод на інших видах динозаврів. «Існує чимало цікавих, яскравих видів, які можна дослідити за допомогою цього методу», — підсумував співавтор дослідження, геобіолог Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі Роберт Ігл.
Раніше у штаті Північна Дакота дослідники виявили унікальний семиметровий ланцюжок відбитків дорослого тиранозавра, залишений приблизно 66,5 мільйона років тому — безпосередньо перед падінням астероїда, що призвів до вимирання динозаврів. Це перший і єдиний відомий у палеонтології ланцюжок слідів саме дорослої особини цього виду.
Отже, нове вимірювання не просто додає цифру до портрета тиранозавра. Воно підкріплює ідею, що цей хижак був активною теплокровною твариною з високими енергетичними запитами, і відкриває шлях до подібних вимірювань для інших динозаврів.
