Причиною смертельної повені в Непалі міг стати обвал льодовика
Експерти вважають, що масштабна повінь на кордоні Непалу і Тибету могла статися через обвал частини льодовика. Стихія вже забрала життя щонайменше 170 людей, ще близько 1500 осіб зникли безвісти.
Аналіз супутникових знімків Planet Labs показав, що значна частина нижньої частини льодовика обвалилася з висоти приблизно 5200 метрів і впала у долину на 1200 метрів нижче. Разом із льодом униз зійшли величезні маси каміння та осадових порід, що спричинило потужний потік води, уламків і валунів.
Супутникові дані також зафіксували різкі зміни у стані льодовиків за добу до трагедії: значна кількість снігу зникла, а льодовики, які раніше були вкриті снігом, стали переважно відкритим льодом. Це може свідчити про різке потепління в горах напередодні катастрофи.
Найбільше постраждав гірський район Расува, де розташовані кілька гідроенергетичних проєктів. Стихія спрямувала величезні маси води, осадів і валунів через річкові системи Бхоте-Коші та Трішулі. За наявними даними, рівень води в одній із ділянок нижче за течією піднявся приблизно на дев'ять метрів лише за 30 хвилин.
Раніше непальські чиновники припускали, що катастрофу міг спричинити землетрус, однак Геологічна служба США заявила, що зафіксована сейсмічна активність могла бути наслідком самого обвалу льоду та гірських порід. Експерти поки що не називають глобальне потепління остаточною причиною обвалу, але супутникові дані вказують на швидке танення снігу перед катастрофою.
ООН раніше повідомляла, що за трохи більше ніж 30 років Непал втратив майже третину льоду у своїх горах, а за останнє десятиліття льодовики в країні танули значно швидше, ніж у попередні роки. Тепер науковцям доведеться встановити, чи стало різке потепління одним із чинників обвалу, який перетворив гірську долину на зону масштабної гуманітарної катастрофи.
