Праймеріз у Вісконсині: чому опитування більше не віщують перемогу

11 серпня Девід Кроулі, поміркований демократ, здобув перемогу над прогресисткою Франческою Хонг із перевагою лише 0,5%. Цей результат став несподіванкою, адже всі опитування вказували на впевнене лідерство Хонг. Аналогічна ситуація спостерігалася й на праймеріз у Мічигані тижнем раніше, що свідчить про системну проблему в роботі соціологів.

Експерти пояснюють такі розбіжності особливостями праймеріз, які залучають невелику кількість виборців, що ускладнює прогнозування. Джошуа Клінтон із Центру дослідження демократичних інституцій зазначає, що опитування під час праймеріз є надзвичайно складним завданням, адже кандидати часто привертають увагу політично активних громадян, які найчастіше беруть участь в опитуваннях. Це створює "ідеальні умови для похибки".

Окрім того, соціологи дедалі частіше переходять на онлайн-методи опитувань, які є дешевшими, але мають суттєві недоліки. Люди, які беруть участь в онлайн-опитуваннях, зазвичай політично активніші, а з розвитком штучного інтелекту зростає ризик участі ботів. Крістофер Борік з Університету Ліхай наголошує, що на праймеріз втрачається ключова змінна — партійна приналежність, що робить прогнозування особливо складним.

Проблема полягає не лише в методах опитування, а й у неможливості точно передбачити явку виборців. Минулорічні праймеріз на посаду мера Нью-Йорка продемонстрували, що навіть провідні соціологи можуть помилятися на десятки відсотків. Ешлі Амая з Pew Research Center зауважує, що республіканці, які погоджуються брати участь в опитуваннях, часто не є типовими прихильниками Трампа, тому корекція ваги відповідей не завжди вирішує проблему.

Ці труднощі мають безпосередній вплив на проміжні вибори, заплановані на 3 листопада. Більшість експертів прогнозують перемогу демократів у Палаті представників, однак перевага може бути мінімальною. Здобуття більшості в Сенаті виглядає можливим, але надзвичайно складним завданням. Незважаючи на всі проблеми, Клінтон вважає, що відмова від опитувань призведе до втрати розуміння думки звичайних людей, тож соціологи й надалі залишатимуться важливим інструментом політичного процесу.