Манчестер Сіті — Сандерленд: чи встоїть сенсація минулого сезону проти ідеального старту

Матч розпочнеться о 16:00, головним арбітром буде Роберт Джонс, а пряму трансляцію вестиме Setanta Sports. Для команди Енцо Марески це шанс продовжити бездоганний старт, тоді як підопічні Режі Ле Брі намагатимуться дати бій фавориту після напруженого єврокубкового тижня.

Манчестер Сіті підходить до зустрічі в чудовій формі: шість перемог поспіль у трьох турнірах, 15 забитих м'ячів за цей відрізок і чотири сухі матчі. У чемпіонаті команда обіграла Крістал Пелес, Ковентрі Сіті, Борнмут і Манчестер Юнайтед, причому дербі на Олд Траффорд завершилося з рахунком 1:0 попри вилучення Філа Фодена ще в першому таймі — переможний гол забив Ерлінг Голанд. Згодом «містяни» розгромили Норвіч Сіті в Кубку англійської ліги — 5:0. Якщо Манчестер Сіті виграє і цей матч, Мареска стане лише шостим тренером в історії АПЛ, який здобув перемоги в перших п'яти поєдинках на чолі клубу.

Сандерленд, який став сенсацією минулого сезону, має одну перемогу, одну нічию та дві поразки. Минулого туру команда поступилася Арсеналу 0:2, але вже за кілька днів здобула історичну перемогу в єврокубках — на Стедіум оф Лайт обіграла АЗ Алкмар 1:0, і переможний пенальті реалізував Енцо Ле Фе. Ця перемога стала особливою, адже клуб повернувся до єврокубків уперше за 53 роки. Втім, на виїзді справи гірші: у поточному сезоні Сандерленд ще не перемагав на чужому полі, а в останніх двох гостьових матчах зазнав поразок. Історія теж проти гостей: на Етіхаді вони ніколи не перемагали, а в останніх 17 матчах Прем'єр-ліги проти команд, які розпочинали тур у топ-2, здобули лише чотири нічиї при 13 поразках.

Попри очевидну перевагу господарів у класі, Сандерленд навряд чи відмовиться від спроб ускладнити їм життя за рахунок компактної гри та контратак. Втома після єврокубкового тижня може стати для гостей проблемою. Окрема інтрига — Ерлінг Голанд: із 25 суперників, проти яких норвежець грав у Прем'єр-лізі, саме Сандерленд залишається єдиним, кому він досі не забивав. Букмекери віддають перевагу підопічним Марески: на перемогу Манчестер Сіті в основний час пропонується коефіцієнт 1.33, на успіх Сандерленда — 9.00, на нічию — 5.50.

Отже, розклад сил очевидний: Манчестер Сіті перебуває у формі та має історію на своєму боці, тоді як Сандерленд шукатиме шанс у компактній обороні й контратаках. Для господарів це можливість закріпити ідеальний старт і вписати Мареску в історію ліги, для гостей — нагода перевірити себе після першої за 53 роки єврокубкової перемоги.