Лідар розкрив масштаби доколумбової цивілізації в Амазонії
Нові дані лазерного сканування показали: у південно-західній Амазонії існувала розвинена цивілізація, яка могла прогодувати до 3 мільйонів людей. Це змінює уявлення про історію регіону.
Дослідження, опубліковане в журналі Nature, спростовує стереотип про Амазонію як про незайманий тропічний ліс, непридатний для складних суспільств. За допомогою лідарного аналізу науковці виявили понад 20 тисяч доколоніальних земляних укріплень, прихованих під пологом лісів на території бразильських штатів Акре та Амазонас. Сканування проводилося під час польотів на відстань понад 4400 кілометрів.
Цивілізація, відома як Аквірі, процвітала приблизно з 600 року до нашої ери до 850 року нашої ери і займала близько 183 тисяч квадратних кілометрів на території сучасних Бразилії, Болівії та Перу. На піку розвитку, між 100 і 300 роками нашої ери, регіон міг прогодувати від 1,25 до 3 мільйонів людей. Поселення були остаточно покинуті між 850 та 950 роками нашої ери.
Співавтор дослідження Мартті Парссінен з Ібероамериканського інституту Фінляндії розповів, що побачені монументальні геометричні структури — амазонські геогліфи — змусили його змінити уявлення про регіон. «Коли я побачив деякі з цих монументальних геометричних структур, відомих зараз як амазонські геогліфи, на збезлісній околиці столиці разом зі стародавніми широкими дорогами, я сказав: „Це змінить усе, що ми думали, що знаємо про дику природу Амазонки“».
Представники цивілізації Аквірі залишили по собі земляні укріплення з ровами та насипами, жили в багатоквартирних будинках, вирощували кукурудзу і гарбузи, а також культивували бразильський горіх і пальми. Венесуельський археолог Хосе Мігель Перес-Гомес пояснює, що ці споруди, ймовірно, були не фортецями, а церемоніальними та політичними центрами. «Це була форма лісового урбанізму: розрізнена, поліцентрична та глибоко інтегрована з темноземними ґрунтами, водотоками, культурними рослинами та корисними видами».
Оскільки досліджена територія становить менше 3% Великої Амазонії, науковці впевнені, що під лісовим пологом залишається ще багато прихованих слідів давніх суспільств. Це відкриття змушує переглянути не лише історію Амазонії, а й уявлення про те, як людські спільноти можуть співіснувати з тропічними екосистемами.