Ексглава Пентагону: війна з Іраном може тривати ще пів року

Леон Панетта, який очолював Пентагон і ЦРУ за президентства Барака Обами, заявив, що Сполучені Штати та Іран опинилися у «жахливому глухому куті», де майже немає варіантів для завершення війни. На його думку, швидкого політичного врегулювання зараз не видно, а конфлікт може затягнутися ще на пів року.

Панетта пов'язує складну ситуацію не лише з діями Тегерана, а й із внутрішньою кризою в американському оборонному відомстві. Він наголошує, що військові йдуть на війну в момент значної турбулентності в командній структурі Пентагону. Це створює враження, що в міністерстві немає чіткого центру управління, що, своєю чергою, надсилає сигнал слабкості головним супротивникам США — Китаю, Росії та Північній Кореї.

Експосадовець описує три можливі сценарії розвитку подій. Перший — США припиняють війну та фактично визнають її невдалою, що Панетта вважає малоймовірним для президента Дональда Трампа. Другий — продовження нинішнього глухого кута з періодичними обмінами ударами, що може перетворити конфлікт на ще одну затяжну війну на Близькому Сході. Третій — встановлення контролю над Ормузькою протокою, щоб позбавити Іран головного важеля тиску на світову торгівлю.

Панетта вважає, що без вирішення питання судноплавства через протоку Вашингтон не зможе говорити про перемогу. Він розкритикував Трампа за заяви про близьке завершення війни, які не відповідали реальній ситуації та підірвали довіру до президента. Окремо колишній міністр звернув увагу на рекордне розгортання авіаносця USS Abraham Lincoln, яке тривало понад 260 днів без заходу в порт, що призвело до погіршення умов і проблем із психічним здоров'ям екіпажу.

У Пентагоні оцінки Панетти відкинули. Речник відомства Шон Парнелл назвав твердження про безлад безпідставними та образливими, запевнивши, що міністерство працює на повну потужність, а кадрові зміни є частиною реформ.

Ситуація навколо Ормузької протоки залишається напруженою: у липні та серпні там атакували щонайменше 23 судна, а обсяги експорту через цей маршрут значно нижчі за довоєнні. Багато приватних перевізників уникають регіону через ризики для екіпажів і високу вартість страхування.