Муркотіння як маніпуляція: чому коти вміють просити їжу по-особливому
Муркотіння кота — це не завжди лише знак задоволення. Науковці з’ясували, що тварини здатні змінювати його так, аби викликати в людей турботу, схожу на реакцію на дитячий плач.
Звук, який видають коти, давно привертає увагу дослідників, але його природа й досі викликає дискусії. Раніше вважалося, що муркотіння виникає через рух крові в нижній порожнистій вені, однак ця теорія вже не має підтримки. Сучасні дані свідчать: вібрації створюються в гортані, коли тварина звужує ділянку, що контактує з голосовими зв’язками, — це відбувається і на вдиху, і на видиху.
Чому саме коти муркочуть, учені поки не можуть сказати напевно. У їхньому мозку знайшли нейронний механізм, який запускає процес, але що саме його активує — залишається загадкою. Спостереження показують, що причин може бути кілька, і одна з них — спроба вплинути на людину.
Особливо цікавим є муркотіння, яке коти використовують, щоб випросити їжу. Дослідження Університету Сассекса виявило, що в такому звуці є високочастотний компонент, подібний до плачу немовляти. Це, на думку авторів, дозволяє котам активувати вроджений людський інстинкт піклування.
«Вбудовування "плачу" в сигнал, який ми зазвичай пов’язуємо із задоволенням, є доволі тонким способом викликати відповідну реакцію, а муркотіння з метою випросити щось, імовірно, є для людей прийнятнішим, ніж відверте нявкання», — пояснила авторка роботи докторка Карен Маккомб.
Водночас муркотіння не завжди свідчить про гарний настрій. Кішки можуть видавати цей звук у стані стресу, болю або після травм — так вони заспокоюють себе чи намагаються привернути увагу людини до свого стану.
